No. 03
组块与记忆术 — 把数字打包记忆的方法
能记住 7 位以上数字的人有什么不同？本文介绍组块的原理、把数字广度提升到 79 位的实验，以及真正用得上的记忆方法。
组块（chunking）是把零散的项目重新组合成有意义的单元，从而减少需要记忆的单位。要把 1 9 4 9 1 0 0 1 这八个数字分开记很难，但看成“1949 年 10 月 1 日”就成了一个组块。Miller（1956）说记忆范围受组块数量而非信息量的限制，指的正是这种现象。
记住 79 位数字的学生
Ericsson、Chase 和 Faloon（1980）让一名普通大学生（论文中称为 SF）练习每秒读一位的数字广度任务，历时约 20 个月、超过 230 小时。他的数字广度从最初的 7 位左右增加到了 79 位。
秘诀不在于记忆容量变大，而在于策略。SF 是一名长跑运动员，他把 3～4 位数字换成跑步成绩来记（例如 3492 →“3 分 49.2 秒，接近一英里世界纪录的成绩”），再把这些组块组织成更高一级的结构。研究者认为，没有证据表明他的短时记忆容量本身变大了，关键在于把数字与已有知识（长时记忆）联系起来进行组块。
而且这种能力并没有迁移。同一时期用辅音字母测得的记忆广度一直停留在 6 个左右。练习提高的是“把数字当作跑步成绩来打包的技巧”，而不是整体记忆力。
日常可用的组块方法
- 赋予意义：把数字换成年份、生日、公交线路、比分等已经熟悉的数字。像 520、1314、110 这样一看就有联想的数字，自然就成了一个组块。
- 按节奏分组：用 3-4-4 或 4-4 这样固定的节奏分段默念，中间几位的顺序就不容易乱。这也是电话号码这样书写的原因之一。
- 寻找规律：注意到递增递减（2-5-8）、奇偶、对称（3-7-3），就能用一条规则记住好几位。本站的数字串会刻意避开每次相差 1 的三连（1-2-3），所以不会出现太简单的规律。
- 把数字换成声音：给每个数字指定一个辅音再拼成单词的方法（主要系统，major system），以及沿着熟悉路线摆放信息的位置记忆法（method of loci），都是记忆竞赛中使用的高级技巧。中文里常见的数字谐音（如“520”）也属于这一类。这些方法都需要较长时间才能掌握。
这个测试里可以用组块吗
可以。大多数人即使没有意识到，也会两三位一组地记。只是要记住，分数的含义会随之改变：积极使用组块策略得到的分数是“存储容量 + 策略”；想比较自己的记录，就要每次用差不多的方法，走势才有意义。
练习顺序建议
- 先用逐位呈现、1 秒做几次顺背，确认自己平时的广度。
- 之后尝试每 3 位一组、带着节奏默念。在整串呈现下，用眼睛分组更容易。
- 广度增加一两位后，把同样的策略用到倒背上，练习按组颠倒。
- 请记住，提高的是“数字任务的技巧”。它能否迁移到其他记忆任务，请参考记忆训练指南。
出处：Miller (1956) Psychological Review 63(2):81–97 · Ericsson, Chase & Faloon (1980) Science 208(4448):1181–1182 · Chase & Ericsson (1982) Psychology of Learning and Motivation 16:1–58