No. 06

言語によって数字スパンが変わる理由

中国語話者の数字スパンが英語話者より長かった研究、ウェールズ語で測ると短くなった研究。数字の名前の発音の長さが記憶範囲を変える仕組みをまとめました。

数字スパンは「何桁」という数で表されますが、実際に頭の中で繰り返しているのは数字の名前、つまり音声です。そのため、どの言語で数字を思い浮かべるかによって、覚えられる桁数が変わります。

約2秒分の音声

Baddeley、Thomson、Buchanan（1975）は、短い単語のリストのほうが長い単語のリストよりたくさん覚えられるという語長効果を報告しました。人はおおむね、約2秒で声に出して読める量を覚えていました。音韻ループは項目の数よりも、繰り返しにかかる時間によって制限されるという解釈です。

ウェールズ語と英語

Ellis と Hennelly（1980）は、ウェールズ語と英語の両方を話す子どもを調べました。ウェールズ語の数字の名前は英語より発音に時間がかかり、同じ子どもがウェールズ語で数字スパンを測ると短くなりました。研究者たちは、ウェールズ語版の知能検査で数唱の点数が低く出ていた現象をこれで説明しました。知能の差ではなく、数字の名前の長さの差だったというわけです。

中国語と英語

Stigler、Lee、Stevenson（1986）は、中国語話者と英語話者の数字の記憶を比べました。中国語の数字の名前はすべて1音節で短く発音でき、中国語話者の数字スパンのほうが長くなりました。研究者たちはこれを、時間によって制限される記憶貯蔵の証拠と考えました。

複数の言語の比較

Naveh-Benjamin と Ayres（1986）は、英語、スペイン語、ヘブライ語、アラビア語の話者を比べ、数字の名前を読む速さが速い言語ほど数字スパンが長い傾向を報告しました。

上の表の音節数は発音の長さを見積もる手がかりにすぎず、言語ごとの数字スパンをこの表で直接比べた研究の数値ではありません。

このサイトにとっての意味

• ほかの言語を使う人と点数を比べても、あまり意味はありません。同じ記憶力でも、数字の名前が短い言語で測ると点数が高く出ることがあります。
• 二つの言語を使う人は、どちらの言語で心の中で繰り返すかによって点数が変わることがあります。記録を比べるときは同じ言語で行いましょう。
• 聞き取りモードは、現在のページの言語の音声で数字を読み上げます。音声合成エンジンごとに発音の速さが違うため、同じ言語でも端末によって体感の難しさが少しずつ異なることがあります。

出典：Baddeley, Thomson & Buchanan (1975) Journal of Verbal Learning and Verbal Behavior 14(6):575–589 · Ellis & Hennelly (1980) British Journal of Psychology 71(1):43–51 · Stigler, Lee & Stevenson (1986) Cognition 23(1):1–20 · Naveh-Benjamin & Ayres (1986) Quarterly Journal of Experimental Psychology 38A(4):739–751

聞き取りモードで測る →